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A gennaio del 2022 è stato pubblicato l’aggiornamento A15:2021 della norma EN 60335-1:2012 – norma generale per tutti gli apparecchi elettrodomestici. La modifica più considerevole riguarda il paragrafo 22 “Costruzione” che tratta, appunto, l’aspetto costruttivo degli apparecchi elettrodomestici. Nella versione precedente la norma si limitava ad imporre l’obbligo di non realizzare apparecchi elettrici che potessero ricordare ad un giocattolo. Le caratteristiche che un prodotto avrebbe dovuto avere affinché fosse percepito come un giocatolo erano legate, secondo la norma, legate alla forma del prodotto stesso oppure o alla presenza di decorazioni.
La conformità alla vecchia clausola 22 veniva però verificata in modo molto soggettivo: oggi invece tale concetto è definito in modo più chiaro ed esaustivo, anche se restano delle aree grigie che vanno analizzate in dettaglio. In breve, tra i vari criteri di valutazione vi è quello di verificare se il prodotto è stato decorato mediante l’utilizzo di volti, personaggi simili a cartoni animati o immagini simili oppure che possiede una forma che rappresenta animali, personaggi, persone o modelli in scala.
Criteri di natura tecnica
Altri criteri di natura tecnica per definire un apparecchio "child appealing" sono almeno due dei seguenti:
- uso non funzionale della luce, i.e. la luce emessa dall'apparecchio non ha lo scopo di illuminare un'area oppure di segnalare lo stato dell'apparecchio, ma ha scopo ludico.
- uso non funzionale del suono, i.e. il suono emesso non si identifica come i classici "beep" con i quali l'utente è abituato, ma vi è della musica per divertire.
- uso non funzionale del moto, i.e. l'assenza di un certo movimento dell'apparecchio non intacca sulle sue funzionalità.
Differenza tra giocattoli ed apparecchi
È importante notare la distinzione tra "apparecchi child-appealing" e "giocattoli simili ad apparecchi", ad esempio una cucina per bambini. Un giocattolo simile ad un elettrodomestico non rientra nell'ambito di applicazione della norma citata. Rientra infatti nella direttiva "giocattoli" 2009/48/CE e nelle norme della serie EN 79.